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“C’est le périple indien d’un curieux duo – la patiente indocile et le docteur incrédule – que filme avec une pointe d’humour Simon brook. Un périple insolite et captivant, au récit maîtrisé et à l’image superbe” – Télérama

Dr. U. Indulal est le directeur adjoint de l’AVP. Il exerce également quotidiennement comme médecin traitant à l’hôpital de Coimbatore. Très impliqué dans les activités techniques de l’établissement, il coordonne les services cliniques, de recherche, les programmes de formation et la fabrication des médicaments. Il est également souvent le représentant de l’AVP pour la presse et l’étranger et intervient dans de nombreuses conférences. Il vient ainsi de faire une conférence dans le cadre de l’événement TEDx Antananarivo 2011 sur le thème « Comprendre et gérer le Cancer ».

Le mot Ayurveda est dérivé de ayu qui signifie « vie » et de veda, « connaissance ». L’Ayurveda est la « connaissance de la vie » dans sa totalité. C’est donc une notion qui englobe la science médicale mais qui n’est pas uniquement tournée vers la médecine. Dans ce système, la vie est constituée de l’association du corps, de l’esprit et de la conscience, qui représentent les trois dimensions de l’existence — le plan physique, mental et spirituel. La santé et la maladie influent sur ces trois plans. Un traitement est dit holistique quand il joue sur ces trois niveaux. Dans ce sens, le véritable traitement ayurvédique est un traitement holistique.

Santé et maladie

Les fonctions physiques sont régies par trois éléments : vata, pitta et kapha. La santé dépend de leur équilibre, et la maladie survient quand il est perturbé. Ces trois types, appelés doshas, subissent des modifications qualitatives et quantitatives quand ils sont soumis à une exposition répétée à des facteurs nocifs. La maladie qui en résultera dépendra de l’élément qui aura augmenté et des relations que les trois éléments auront alors entre eux.

Le traitement ayurvédique

Le but principal du traitement ayurvédique est de ramener les doshas à l’équilibre, ce qui est accompli par deux moyens :

• La réduction des doshas (apaisement) quand l’augmentation est de faible à modérée.
• La détoxination du corps quand l’augmentation est de modérée à sévère.

L’apaisement des doshas se fait par l’absorption de remèdes à différentes doses, comme les kashayam (décoctions), les choornam (poudres), les lehyam (pâtes/confitures), les ghritam (préparations à base de ghee, ou beurre clarifié), etc. L’élimination des toxines en médecine ayurvédique repose essentiellement sur des procédés de nettoyage intensif de l’organisme, comme  les émétiques, les purges, les lavements, etc.

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Quelques idées fausses sur la médecine ayurvédique et les réalités qu’elle cache

Avant d’entrer dans le détail de la conception ayurvédique du cancer,  il est nécessaire de mettre à mal certaines idées fausses qui courent sur la médecine ayurvédique.

Faux – La médecine ayurvédique se borne à la phytothérapie.

Vrai  – Près de 10% des préparations ayurvédiques contiennent aussi des métaux.

Faux – Tous les soins par les plantes sont des traitements ayurvédiques.

Vrai – Les remèdes ayurvédiques sont préparés selon les préceptes des traités de médecine ayurvédique classiques. De plus, une formule ne sera considérée comme curative que si un praticien qualifié l’a prescrite. Il y a une énorme différence entre une préparation donnée dans ce cadre, et les remèdes ayurvédiques commercialisés industriellement.

Faux – Les médicaments ayurvédiques n’ont pas d’effets secondaires.

Vrai – Si l’élaboration et l’administration de ces produits n’obéissent pas à des règles scrupuleuses, alors, même les remèdes ayurvédiques à base de plantes provoqueront des effets secondaires. Ils ne seront cependant pas aussi sévères que ceux induits par les produits issus du système médical moderne. En revanche, les préparations contenant des métaux peuvent entraîner des effets secondaires tout aussi graves, ou même parfois plus graves.

Faux – Tous les médicaments ayurvédiques sont additionnés de stéroïdes.

Vrai – Cette pratique existe chez certains charlatans ou thérapeutes mal inspirés, mais ils ne correspondent pas à l’Ayurveda authentique.

Faux – Toutes les maladies peuvent se soigner.

Vrai – Toutes les maladies entrent dans la classification classique par ordre de pronostic, et il existe certaines maladies incurables. Un médecin a l’obligation éthique de n’entreprendre le traitement que dans le cas où la médecine ayurvédique peut jouer un rôle curatif.  Dans le cas contraire, le patient doit être dirigé vers un autre système médical susceptible de proposer un traitement efficace. Certains mauvais praticiens se réclamant de l’Ayurveda traditionnel prétendent pouvoir soigner le diabète, le cancer, le sida etc. Ils sont en complète contradiction avec les principes ayurvédiques, et exploitent la crédulité des patients.

Faux – La tradition est préférable à la qualification.

Vrai – Il est nécessaire pour un praticien d’avoir suivi une formation médicale approfondie, même s’il descend d’une famille de médecins traditionnels, car la tradition seule n’offre ni les garanties légales, ni les garanties qualitatives pour préparer à la pratique médicale.

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Les traitements ayurvédiques contre le cancer sont appliqués dans trois cas

1. Comme traitement alternatif

Dans les cas où les traitements conventionnels intensifs comme la chirurgie ne sont pas possibles, ou psychologiquement intolérables. Dans ces situations, le médecin traitant doit avoir posé un diagnostic clair connu du patient, et toutes les informations doivent être prises en compte pour la décision. Des consultations périodiques avec des spécialistes et des analyses doivent être pratiquées régulièrement pour observer l’évolution de la maladie en cours de traitement.

Pour les patients choisissant la médecine ayurvédique comme traitement alternatif,  on prescrira :

• Prise de médications spécifiques correspondant au type de cancer.
• Prise de médications spécifiques correspondant aux symptômes.
• Prise de médications destinées à éliminer les toxines, en fonction de l’état général du patient.
• Applications locales si la tumeur est externe.
• Cures de rajeunissement comme le sirodhara en cas de rémission.
• Prise d’immuno-stimulants pour renforcer les défenses de l’organisme.

De surcroît, les femmes recevront des remèdes pour soutenir ou maintenir des fonctions menstruelles normales, car il s’agit en soi d’un processus purificateur selon l’Ayurveda.

L’efficacité des traitements ayurvédiques en  traitement alternatif est rapportée dans certains cas comme pour les adénomes pléomorphiques, la leucémie aiguë promyélocytaire, etc. Malheureusement, il n’existe pas à ce jour d’étude complète de ces différents cas en l’absence d’un nombre suffisant de patients et de retours de la part des confrères de médecine conventionnelle.

2. Comme traitement complémentaire

En complément des thérapies conventionnelles et de la chirurgie, on ne prescrira aucune médication et aucun traitement qui risqueraient de nuire au traitement principal.

Pour les patients qui choisissent l’Ayurveda en traitement complémentaire, on prescrira :

• Continuation du traitement médical conventionnel.
• Prise de médications internes spécifiques au type de cancer et aux symptômes.
• Prise de médications internes destinées à lutter contre les effets secondaires de la chimiothérapie et de la radiothérapie.
• Prise d’immunostimulants pour renforcer les défenses de l’organisme

Une association judicieuse et scientifique entre médecines modernes et ayurvédiques a permis à un hépatocarcinome de 9 cm de se résorber sans laisser de traces  (à l’échographie) et de prolonger la vie avec une qualité dépassant les espérances des deux écoles médicales. Tous les bons médecins ayurvédiques recommandent la collaboration, estimant qu’il s’agit de la meilleure approche car elle permet au patient de bénéficier des points forts des deux systèmes.

3. Comme traitement de soutien

Ces traitements sont uniquement destinés à réduire les effets secondaires de la radiothérapie, de la chimiothérapie, etc. Leur action agit sur les nausées, les vomissements, la diarrhée, la constipation, la chute des cheveux, les taches sur la peau par exemple.

Pour les patients qui choisiront la médecine ayurvédique comme traitement de soutien, on prescrira :

• Prise de médications internes/applications externes pour les effets secondaires.
• Prise de médications internes pour stimuler le système immunitaire.

D’après un rapport établi par un comité réuni par l’Institut national de la santé (National Institutes of Health, NIH), une étude clinique a montré que dans 79% des cas, la  santé des patients souffrant de diverses maladies chroniques s’était remarquablement améliorée après le traitement ayurvédique.

Des études cliniques et de laboratoire suggèrent que certaines préparations traditionnelles, comme chayavanaprasam, brahmarasayanam, rasagandhi Lehyam et certaines plantes comme le curcuma, le guggulu, le gudduchi, entre autres, pourraient avoir la capacité de prévenir et de traiter certains cancers, en particulier les cancers du sein, du poumon et du colon. Des essais cliniques aléatoires chez l’être humain doivent encore être effectués pour permettre de tirer des conclusions sur le rôle de la médecine ayurvédique en prévention et en traitement du cancer. Quand on a bien compris la valeur et l’objet de la cure, et que les modes de traitement sont bien appliqués, et au bon moment, les patients souffrant de cancers peuvent tirer de grands bénéfices de la médecine ayurvédique.

En guise d’épilogue :

Nous ne progresserons, et c’est urgent, que si les scientifiques, les praticiens traditionnels et l’industrie acceptent de changer d’attitude, et que si des initiatives publiques sont prises par le gouvernement. Ce n’est qu’à cette condition que nous créerons le triangle d’or composé par la médecine traditionnelle, la médecine moderne, et la science moderne.  Dr. R. A. Mashelkar

Cette déclaration d’un des plus grands hommes de science indiens est particulièrement pertinente dans le contexte d’une maladie comme le cancer,  car seul ce triangle d’or sera en mesure d’en limiter l’impact.

La parution d’un article consacré à l’Ayurveda dans cette lettre d’information est un petit pas vers l’union prometteuse entre la science traditionnelle et la science moderne pour le plus grand bien de l’humanité.

Les efforts qui seront faits devront être réalistes, scientifiques et acceptables à la fois par le grand public et par la communauté scientifique. L’enthousiasme sans nuances et le scepticisme reposant sur des idées fausses ne servent qu’à engendrer la suspicion scientifique et à empêcher la coexistence pacifique entre ces deux systèmes médicaux.

Notre unique objectif est  de rendre la vie plus belle, et la médecine plus agréable pour tous !

Article publié dans The Cancer Chronicles 2006 (Washington DC).

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La conception ayurvédique du cancer